성조숙증이란

여아는 8세, 남아는 9세가 되기 전에 제2차 성징이 나타나는 것을 말한다. 완전 성조숙증인 경우 기질적인 요인이 없거나 갑상선 기능 저하, 종양과 같은 시상하부-뇌하수체의 병변 등에 의해 올 수 있고, 불완전 성조숙증일 경우 난소나 고환, 부신의 종양이나 과형성, 성선자극호르몬을 분비하는 종양 등에 의해 나타날 수 있다. 또한 사춘기 발달의 변이로 유방 비대, 음모, 초경 등이 단독으로 나타나는 경우가 있는데 이들 중에서는 유방 조기 발육증과 음모 조기 발생증이 가장 흔하다.

나타나는 변화

여아는 유방 비대, 음모 출현, 질 출혈, 남아는 고환 크기 증가, 음경 비대, 음모출현 등과 같이 사춘기에 나타나게 되는 변화를 보이며 배란 및 정자 형성이 가능해 임신을 할 수도 있다. 신장과 체중이 증가함으로써 골성숙이 촉진되는데 조기에 골단융합이 일어나므로 최종적으로 성인이 되었을 때는 저신장을 보인다.

성조숙증 아동을 돌보는 법

나타난 변화에 대해 간단하고 정확하게 설명

지금 나타난 변화들은 나이가 많은 어린이나 청소년에게 나타나는 정상적인 변화인데 몸이 조금 빨리 성장하기 시작했다고 설명해 주고 예상되는 변화와 관리법에 대해 알려준다. 아이에게 지지될 수 있는 환경을 조성하고 부모의 조언이 외모에만 집중되지 않도록 주의하며 학교나 운동, 기타 다른 활동에서의 성과들을 칭찬해 주도록 한다.

육체적 변화에 따른 심리 변화 잘 관찰해야

이른 초경으로 인한 관리의 어려움, 외형적인 변화에 따른 아이들의 놀림 등은 정서 발달이나 정상 생활에 영향을 줘 성적 저하, 학교 문제, 일상 생활에서 흥미 감소, 우울증 등으로 표현될 수 있으므로 평소에 잘 관찰해야 한다.

만약 아이에게 심리적 변화가 나타난다면 부모 스스로 해결하려고 애쓰기보단 소아청소년이나 정신과 전문가와 함께 상의해 아이의 변화에 대처하는 것이 바람직하다.

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